Il paraît que nous les humains ne sommes plus responsables de la disparition des mammouths. Ils auraient été victimes du réchauffement climatique rapide qui s'est produit vers -10 000 avant J.C. Mais alors si un nouveau réchauffement rapide est à prévoir, quel en sera l'impact sur la faune et la flore d'aujourd'hui ?
La tarma della cera, la « mite » ou la « teigne de la cire », c’est le nom italien de notre fausse teigne (grande fausse teigne Galleria mellonella ou petite fausse teigne Achroea grisella). Présente dans les colonies faibles ou malades et dans les ruches trop peu peuplées, on ne s'en débarrasse que par le froid.
Les plaques de cire que les apiculteurs voudraient recycler dans les ruches sont pleines des résidus et des métabolites des acaricides utilisés par les apiculteurs eux-mêmes contre Varroa. Une étude de 2008 propose un traitement par rayons gamma qui devrait éliminer 50% des acaricides rémanents.
… qui ont six pattes et un corps divisé en trois parties. On le sait mais cela n’a pas été toujours le cas. Il y a environ 300 millions d’années vivaient des « insectes géants », des libellules avec des ailes de 70 cm par exemple. Pourquoi donc ont-ils disparus ?
Il y a déjà plusieurs siècles, quand les Européens ont conquis le monde, il y ont implanté leur bétail, leurs légumes, leurs fruits ... et les pollinisateurs correspondants. Les bourdons locaux ne faisaient pas toujours le poids et notre bestiole s'est révélée plus exploratrice, plus adaptable, plus conquérante, bref plus invasive qu'il n'était prévu !
L'introduction de l'abeille africaine au Brésil en 1957 a semé le chaos dans un pays où l'apiculture était tout juste un passe-temps. Ce n'est que depuis 1970 que de nouveaux apiculteurs ont appris à manipuler et à exploiter intelligemment le polyhybride particulièrement agressif issu du métissage africain-européen.
Récolter et exporter du miel bio à grande échelle ? Oui, c'est possible, si on a d'abord bien choisi la zone géographique, ensuite bien organisé les collectes et réparti les mielleries, enfin bien structuré, bien formé et bien utilisé tout un réseau de micro-apiculteurs locaux. SECONDE PARTIE
Récolter et exporter du miel bio à grande échelle ? Oui, c'est possible, si on a d'abord bien choisi la zone géographique, ensuite bien organisé les collectes et réparti les mielleries, enfin bien structuré, bien formé et bien utilisé tout un réseau de micro-apiculteurs locaux.
Les abeilles africanisées, les « abeilles tueuses » de la presse à sensation, ces métisses agressives et essaimeuses nées au Brésil en 1957, et remontées vers le Nord, sont maintenant présentes dans 11 des Etats-Unis. Tout est fait pour limiter leur progression mais les solutions radicales sont impossibles car elles supprimeraient également les abeilles européennes, plus douces. Il n'est pas question de supprimer des pollinisateurs de plus en plus indispensables et dont la disparition provoquerait une catastrophe alimentaire. Alors ? Alors, on s'organise pour « faire avec » et pour tenter d'améliorer le long terme. Ce n'est pas gagné ...
Ces dernières années, nos campagnes et surtout les ruchers isolés, ont connu de nombreux vols de ruches. Le mal n'est pas nouveau, hélas, mais, en 1828, une ruche valait plus cher et la justice avait la main plus lourde qu'aujourd'hui.
La réunion de colonies avant l'hivernage les renforce pour affronter l'hiver. Mieux vaut des reines jeunes et un orphelinage artificiel car le choix des abeilles ne sera pas forcément ce qu'avait souhaité ou prévu l'apiculteur.
L'apiculture s'occupe des abeilles mellifères, la "méliponiculture" des 500 espèces d'abeilles sans dard qui appartiennent à ce sous-ordre, exploitées en Amérique centrale depuis les Mayas. Leurs "miels," qui n'ont pas droit à cette appellation selon les normes de l'Organisation Mondiale du Commerce, sont généralement plus acides et il sont très utilisés par toutes les médecines populaires de la région. Une incroyable richesse, une incroyable diversité, une incroyable pagaille pour les répertorier, les nommer, leur donner des normes de qualité qui permettront de les populariser en dehors de leurs zones locales.
Dans une région de Chine ou, conséquence d'un usage intensif de pesticides, les abeilles ont disparu, des centaines d'ouvriers agricoles fécondent eux-mêmes les fleurs des poiriers...
Quand on travaille sur le vivant et sur des organismes aussi complexes que les peuples d'abeilles, la recherche de tel objectif immédiat handicape souvent d'autres objectifs tout aussi souhaitables mais plus mal perçus. Alors : grille à reine ou pas grille à reine ?
En 1981, Mick Jagger fait un long séjour en Amérique du Sud pour les prises du film "Fitzcarraldo." Pour tenter d’allonger un pénis qu’il trouve vraiment trop petit, le chef des Rolling Stones décide de le faire piquer par des abeilles !
La vigne vierge, qu'elle soit vigne vierge "stricto sensu" ou ampélopsis, n'est pas seulement un élément de décoration pour une façade, voire une régulation thermique en été. C'est aussi une plante mellifère très appréciée des abeilles pour la constitution de leur réserves d'hiver.
Outils pour creuser, arme pour combattre ou attribut de reconnaissance sexuelle, la fonction des cornes des insectes de la famille des scarabées est restée relativement mystérieuse pour les biologistes.
Parmi les abeilles solitaires, la plus grosse est la charpentière. Noire brillante, avec un reflet bleu ou violet, jusqu'à 3 cm de long et 5 cm d'envergure, notre xylocope se remarque en été sur les glycines. Ses mandibules puissantes lui permettent de forer son nid dans le bois, d'où son nom grec de coupeur de bois.
Pour les agriculteurs d'Amérique du Nord, la nécessité de la pollinisation est une évidence vitale et le syndrome d'effondrement des colonies une menace immédiate. Pour la surmonter, on peut lutter contre les pesticides et leurs suites, le varroa, les maladies, le manque d'hygiène, la monotonie des pollens restés disponibles et tant d'autres choses. On peut aussi prévoir des stratégies de contournement en utilisant les cousines de nos abeilles mellifères.